2025年5月7日 JMInsights
半導体業界の5月6日の報道によると、サムスン電子のDS（デバイスソリューション）部門は今年初めからLEDoSディスプレイの本格的な開発に着手している。昨年末には、組織改編を通じてCSS（化合物半導体ソリューション）事業チーム内に、数十人規模の専任Micro LED部門を新設し、LEDoSの開発を担当させた。この部門は、サムスン電子のLED開発部門で豊富な経験を持つユン・ソクホ常務が率いている。
昨年10月には韓国メディアが、サムスン電子がDS部門傘下のLED事業を解体したと報じていたが、同社は関連人員をMicro LEDなど高付加価値の次世代パネル技術の開発業務に配置転換している。
今年3月に開催された定期株主総会では、サムスン電子が事業紹介の中でLEDoSを将来事業と正式に位置づけ、Micro LED技術によってディスプレイ業界のリーダーとしての地位を強化する意向を明確にした。
この戦略の背景には、LED事業の衰退とグローバルな競争構造の変化がある。従来のLED事業は、照明・テレビ・自動車の3分野を対象に年間売上約105億元（2兆ウォン）を記録していたが、近年は以下のような課題に直面していた。
第一に、低価格競争の激化がある。中国のLED企業はコスト優位性と技術進展を背景に急成長し、LEDチップで世界シェアの77%、パッケージ分野では51%を占め、サムスンの利益を圧迫した。
第二に、技術的な参入障壁の低下がある。LED技術の成熟により業界全体の収益性が低下し、社内では「低付加価値・低参入障壁」の分野とみなされるようになった。
第三に、特許紛争とサプライチェーン依存の問題がある。サムスンのLED事業は複数の特許訴訟に巻き込まれており（例：ソウル半導体との係争）、一部のパネルは京東方やTCLなど中国企業からの供給に依存していた。
グローバル市場においても、中国のLED市場は2016年の500億元から2024年には1500億元へと成長し、年間10％超の成長率で世界市場の70～80%を占めるまでになった。三安光電や京東方などが研究開発とサプライチェーンの統合で主導権を握り、欧司朗やGEライティングなどの国際企業は市場から撤退している。サムスンの撤退もこの流れに沿った戦略的判断と受け止められている。
これに代わる戦略として、サムスンはMicro LEDに焦点を絞っている。Micro LEDは自発光、高輝度、焼き付きがないといった特性を持ち、従来のLEDやOLEDよりも優れた次世代技術とされている。サムスンは以下のような方向でMicro LED事業を推進している。
技術革新では、RGB無機自発光技術を採用し、20ビット処理による色精度や歩留まりの向上、大量転写の技術的課題の解消に取り組んでいる。
製品ラインでは、76～140インチの家庭用および商業用テレビに加えて、透明型Micro LEDのサンプルも発表し、多様な用途への展開を目指している。
コスト削減については、昨年、特別タスクフォースを設置し、サプライチェーン各社と協力して今後2～3年以内に生産コストを現行の10％に削減することを目標にしている。
また、LED事業からの撤退により社内の人材再配置が進み、LED部門の従業員はパワー半導体およびMicro LEDの研究開発に転向し、高付加価値領域を強化している。
産業連携も進められており、サムスンは中国の兆馳股份などと協業して生産を外部委託し、材料メーカーや装置メーカーとも連携してサプライチェーンの最適化を図っている。
韓国メディアの報道によれば、サムスンはインドや中東市場向けの低価格帯Micro LEDディスプレイの生産を外注する方向で検討しており、業界関係者はその割合が製品全体の20〜30%に達するとの見通しを示している。
この動きは、サムスンが将来の市場支配を狙った重要な一手とされている。Omdiaの予測では、グローバルなMicro LED市場は2024年の1億ドルから2045年には800億ドルに拡大する見込みであり、サムスンはLGのMAGNITシリーズや中国勢と競合しつつ、商業用ディスプレイや高級テレビなどハイエンド市場での防衛線を築こうとしている。
ただし、Micro LED市場の将来性が高い一方で、サムスンの全面的な事業転換には課題も多い。
まず、技術的な壁とコスト面での負担がある。Micro LEDは、大量転写の歩留まりを99.995%以上に高める必要があり、現状では110インチモデルの価格が数百万円に達するなど量産化にはハードルが高い。
次に、国際競争と市場受容の問題がある。LGやTCLもMicro LEDに注力しており、中国はチップから最終製品までの完全な産業エコシステムを有し、価格競争で優位に立つ可能性が高い。サムスンが価格を早期に下げられなければ、その高級志向が市場の拡大を制限する恐れがある。
また、中国企業の全産業チェーンにおける強みも脅威となっている。中国はMicro LED研究開発投資の90%を占め、三安光電や京東方がチップ、パッケージ、大量転写などの分野で既に技術的突破を遂げている。たとえば辰顕光電はTFTベースのMicro LED量産ラインを立ち上げており、コスト面で韓国企業を大きく上回っている。
サムスンの撤退により、韓国企業は伝統的なLED事業から全面的に後退する形となった（LGは2020年に撤退済み）ため、世界市場はさらに中国に集中している。中国企業の価格支配力と産業連携力は、業界構造を再編させる要因になっている。
今後はMicro LEDとOLED、QLEDとの競争が激化する。サムスンは焼き付き問題を解決したQLEDとMicro LEDの二本柱でハイエンド市場における技術主導権を維持しようとしているが、パネル供給をLG製OLEDに依存している点で自立性が課題となっている。
ただし、今後サムスンは韓国政府の産業戦略支援も期待できる。韓国政府は今後8年間で4840億ウォンを投資してMicro LEDエコシステムを構築し、OLED時代の「超格差戦略」を再現しようとしているが、中国の技術力と市場規模がこれを阻む可能性もある。
結論として、サムスンがLED事業を終了しMicro LEDに舵を切ったのは、従来の事業衰退への対応であると同時に、将来の技術覇権をめぐる戦略的選択である。この転換が成功するかどうかは、技術革新の速度、コスト低減の実現力、そして中国の産業チェーンにどう対応するかにかかっている。一方、ディスプレイ業界の競争はすでに「規模の拡大」から「技術革新」へと軸足を移しており、中国企業の垂直統合力と韓国企業の技術蓄積との間で、長期的な主導権争いが展開されている。
